1997年问世的斯巴鲁 Forester(森林人(报价 参数 图片 论坛))车系，一直以相当独特的身份立足于斯巴鲁家族之中。在招牌性能车款翼豹(报价 参数 图片 论坛)的底盘架构下，第一代森林人拥有旅行车的车体设计，而加高的离地净空，加上斯巴鲁一贯的AWD四轮驱动系统，也让森林人具有一定的越野能力。
介于旅行车和SUV间的跨界设定，在2002年登场的第二代车型亦是如此。稍加修饰的外观线条，让第二代森林人的造型不再死硬；但大抵仍不脱“旅行车体、垫高底盘”的车系特色。不过随着车坛潮流所及，并考虑市场上的需求回馈，眼前全新第三代森林人，即可看出其车型概念的明显位移。
车型定位位移至小型SUV级距
森林人一改以往“旅行车型”、“加高底盘”的印象，第一眼看见新一代森林人，车型已经明显偏向SUV设定。
看到森林人，第一个让我联想到的是如同大众途欢一般的小型SUV。与上一代车型相比，新一代森林人 1,700mm的车身高度，比原本1,590/1,585mm的数据高出一截；视觉上更显高挑的车头线条，以及拉高的车体造型，使得森林人已不复原先的旅行车造型，转为向SUV车型靠拢；但尺码上也未若传统SUV那般庞大，颇符合目前车坛流行的小型SUV。
森林人的车头设计，可以说融合了掀背翼豹和大型SUV驰鹏(报价 参数 图片 论坛)的特征，曲线头灯来自翼豹，横辐格栅则与驰鹏相似。
在设计方面，森林人造型融合新一代翼豹和SUV车款驰鹏的设计笔调。横幅式的镀铬水箱护罩，以及嵌入厂徽的同材质飞翼饰条，看的出源自驰鹏的SUV血统；而两侧富涵曲线的头灯，则是采纳翼豹的设计风格，传递森林人与翼豹车系间的强烈链接。
新一代森林人加入了轻度越野的考量，前保险杠加入类似底盘装甲的设计，两组雾灯则采用防刮耐磨的塑料材质。
随着车型偏向SUV，森林人在车身细节上也考虑到轻度越野的需求。首先在车头下缘，原厂加入类似底盘护板的保杆设计，而两侧雾灯总成，则采用防刮耐磨的塑料材质；同样材质也沿用到车身侧裙之上，以避免越野行进间的飞石击伤。
车尾的造型中规中矩，原本六角形尾窗和三角形尾灯已经改为四边形设计。2.0X车型在后视镜和门把手处采用黑色塑料材质。
视线来到车尾，上一代森林人采用的六角形尾窗已换成较为平实的梯形样式取代。而原先三角形的尾灯模块，在新一代森林人身上则变为向车侧发展，红白双色的晶钻样式相当有型。在保杆部份，塑料材质同样发挥保护作用，而左右双出尾管也较过往的单出设计更富动感。
新一代车型的尾灯向翼子板方向延伸，红白相间的效果不俗。
2.5XT车型外观增添动感
总代理导入的2.0X和2.5XT两款车型，在外型上有些许差异以供区隔。斯巴鲁性能车款必备的发动机盖进气孔，成为辨识2.5XT车型的最佳方法之一。车侧部份，2.5XT车型则用上较大尺码的17吋五幅铝圈。此外2.0X车型上采用塑料材质的左右后照镜和车门把，在2.5XT车型上也分别改为车身同色烤漆以及金属质感处理。
2.5XT车型外观最大区别是发动机盖上的进气口，在车侧部分后视镜和门把手采用了与车身同色处理，轮毂加大到17寸。
在实用考虑下，两款车型皆加装车顶行李架之配备；而为了强化动感氛围，2.5XT车型在尾门上缘，则另行增加一组扰流尾翼，整体视觉效果更为平衡。
为了强调运动形象，2.5XT加入了扰流尾翼的设定。
中控台沿用翼豹模块
一如以往，新一代森林人在内装方面仍沿用翼豹车系的同款模块。跟随外观的革新脚步， 森林人的内装样貌也更显圆润；横贯中央的类金属饰板，在中控台上划出飞翼般的曲线。而中控台由上至下，则为行车计算机、音响系统、空调出风口、空调面板等依序排列，并未与翼豹车系有太大差异。
内饰设计延续了翼豹的风格，大片的飞翼金属饰板一扫上一代车型的老气，手刹旁的杯架采用了方格设计。
视线自换档杆向后，原厂在此规划两组较深的方型杯架，让乘员能够放置盒装或罐装饮品。掀开扶手，上层托盘特别设计置放i-Pod等MP3音乐随身听；而移开托盘，AUX-IN输入端子和12V电源插孔则安置于此，颇见设计巧思。此外半开放式的置物空间，在容量亦算是充裕，实用性相当良好。
半开放式扶手设计，掀开扶手上层托盘可放i-POD等随身物品，托盘移开置物箱内有AUX-IN和电源接口。
蓝底白字的仪表盘有别于翼豹的红色激情，启动瞬间的自检功能。
驾驶接口方面，三幅式方向盘延续翼豹的三幅圆润造型，并具备定速巡航和音响快拨键等功能。三环式仪表板则与翼豹明显不同，中央仪表留给一般驾驶较常阅读的时速表，转速表和油量表则置于左右两侧；此外森林人也采用了蓝底白字用色，带来另一番设计风味。
车室空间大跃进
车室空间的改善，也是森林人大改款的诉求之一。新一代森林人轴距加长90mm、变为2,615mm；而车身尺码也明显增加为4,560 x 1,780 x 1,700mm，其中车高更有110mm的显著提升。拜尺码全面放大所赐，森林人的车室空间亦有脱胎换骨之势：据原厂数据所示，新一代森林人车室长度增加近20公分，来到2,000mm的水平；而车室宽度和高度则分别有65mm和45mm的成长。
拜尺寸加大所赐，森林人的乘用空间相当宽裕，特别是在车高加大的前提下，乘客头部空间很充足。
尽管上述数据为未配备天窗车型所测得，而国内导入车型皆标配大尺寸电动天窗；不过实际入坐后，仍可感受到乘坐空间上的进步幅度。利用标配的驾驶座八向电调功能，驾驶可轻松找出适当的驾驶坐姿；而微幅增加的离地高度，在驾驶视野上也有所帮助，但又不如传统SUV般具有相当死角。
前座位置调定，接着来检视后座空间的表现。基本上，森林人的乘坐姿势不若SUV那般挺直，仍较接近一般房车的乘坐感受。车室空间的增长，让后座乘客拥有不俗的膝部空间。而后座头部空间的宽裕程度，更让人感到相当满意：即便配备大尺寸电动天窗，以177公分的身高乘坐于森林人后座，头部仍不会感到一丝丝压迫。
后座椅背可调+大尺寸天窗
后排座椅可以通过一个按钮调节靠背角度，改善乘坐舒适性。金属防滑踏板和后座内藏的杯架是2.5XT独有配置。
而延伸至后座上方的大尺寸天窗，对于后座乘坐感受有有明显帮助，使后座视野和明亮度皆有所提升。此外针对上一代车型颇为人垢病的后座椅背角度，原厂藉由大改款的时机，也为森林人后座导入椅背倾角调整功能。乘客可按压椅背与车门间的按键，即可进行三段椅背角度调整，找出最适当的乘坐姿势。
全系标配大尺寸电动天窗，车内环境相当明亮。
2.0X和2.5XT两个车型，在车室内的区别可从两个地方看出。首先在踏板组部份，性能化取向的2.5XT车型采用金属材质防滑踏板，让操驾接口更具动感氛围；而在后座部份，椅垫中央掀开，此处也内藏两组置杯架和简单的置物平台，更添实用机能。
2.0发动机平地实用，四速自动变速箱上坡偏软
转开电门，森林人一如翼豹车系，在电门开启后，三环式仪表板会自动进行检测，红色指针顺时针转至表底，搭配蓝色的仪表板底色，视觉效果相当。
2.0升水平对置四缸发动机显得有点简陋，自然吸气设定可以输出150匹最大马力和198牛米的最大扭矩。
先来谈谈2.0X车型。2.0X车型采用自然进气设计的2.0升水平对卧四缸发动机，打开发动机盖，未经修饰的发动机本体显得有些简陋。数据上看来，150匹最大马力和198牛米最大扭力算是水平演出。实际上路，2.0X车型的加速表现不算猛爆，搭配四速自动系统，尽管档位稍嫌少了些，但扭力表现在平地行驶时仍算是充裕有余。
2.0X车型在平路的表现仅称实用，不过进入山区，四速变速箱则显得蹩脚。即使大脚油门，车辆也仅以2档缓缓上升。
不过四速自动档的劣势，在驶入山区后则无法掩饰。面对上坡路段，虽然油门尽探，但2.0升发动机在此则显得力不从心；先将排档杆自D档左切，时速表下方绿色“SPORT”字样亮起，此时自动变速箱改为S档运动模式。虽然S档位下可将发动机维持在高转速，不过在上坡路段，变速箱仍只能停留在2档，以缓慢的脚步向上攀升。
排档杆自D档左切，时速表下方绿色“SPORT”字样亮起，此时自动变速箱改为S档运动模式。
此势难耐，再将排档杆向后一推：时速表下方的液晶屏幕数字浮现，此时变速箱进入手排模式，驾驶可藉由排档杆的前后拨动，进行档位操作。而数字左方的上下箭头，则指示驾驶现在可进行升档或是退档操作。不过即便在手排模式下，变速箱本身的保护机制，让向下的箭头迟迟不肯现身，也遏制驾驶的退档操作，无法即刻获得扭力支持。
2.5升涡轮增压动力弥补变速箱弱势
不过四速变速箱的窘态，在2.5XT车型上则不复见。同样见于翼豹 WRX身上的2.5升涡轮增压发动机，在先前的试驾中已让笔者有深刻体验；如今换装至森林人身上，涡轮增压的强劲力道则一如脑海中的印象：2.5升的排气量，即便在涡轮未开启时，2.5XT仍拥有充沛的低转扭力，在市区轻步游走。
2.5XT的发动机舱则整齐美观的多，2.5升对置发动机辅以涡轮增压和中冷器，提供230匹马力和320牛米的动力。
而在转速突破3,000rpm大关，涡轮开启的声响涌出，强劲的扭力也让人感到阵阵贴背。3,000rpm以上，2.5升涡轮增压发动机的加速力道可谓源源不绝，一直至6,000rpm上下、直逼红线区，仍可享受持续的扭力输出。有2.5升涡轮增压发动机做后盾，四速自动档的尴尬场面也不再是个烦恼。上坡路段即便是以二档行进，充裕的扭力仍让2.5XT车型毫不气短，不需特意关注档位，加速力道即随油门深踏而使劲带出。
2.0X车型在平路的表现仅称实用，不过进入山区，四速变速箱则显得蹩脚。即使大脚油门，车辆也仅以2档缓缓上升。
虽有AWD加持，但车高仍影响操控极限
在底盘表现方面，首先在方向盘手感上，森林人呈现与翼豹接近的调性：辅助力道略为轻手，不过在SUV的越野行路考虑下，自前轮回馈的路感则不若翼豹那般清晰分明，同时转向精确性也与翼豹有所差别。
出于越野性能的考虑，森林人的转向手感没有翼豹那么清晰。
同样肇因于轻度越野的需求，森林人的悬吊行程较长，用以处理坑洞或高低落差。以一般车速驶入弯道，略高的车身重心，让森林人浮现一丝侧倾；不过四只车轮的抓地力仍未流失，转向表现也中规中矩，车辆能以平稳之势划过弯道。
接着以更高的车速瞄准弯道：车速催高下，森林人的侧倾已趋明显；随之而来的重心外移，则带着车轮向外滑出。车轮传来的抗议声，让人不禁略收油门；而在四轮驱动系统的实时作动下，扭力也分配至抓地力较佳的轮胎，以维持稳定的循迹效果。此外虽然两款车型皆搭载VDC车辆动态控制系统，但系统介入的时机仍不会太过保守，剥夺驾驶的操控乐趣。
越野设定的悬挂系统，较长的行程使森林人在弯道上不免流露侧倾，车轮轻微外滑。所幸全系标配四驱系统，弯道表现中性。
响应消费者对空间的需求，第三代森林人虽然同样沿用翼豹的底盘系统，但全方位放大的尺码，刻意加高的车身高度，则让森林人偏向SUV级距，以更多的车室空间，带来更丰富多元(报价 参数 图片 论坛)的实用机能。尽管百余万的售价，在多款国产、进口日系SUV产品间显得有些突出，但斯巴鲁招牌的水平对卧发动机和AWD四轮驱动系统，以及获得IIHS美国高速公路安全保险协会评等的“Top Safety Pick”最佳安全首选，也让新一代森林人在众家对手间产生产品差异，更添魅力。
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